Kostian yleisö näki upean näytelmän – Lukko pani tuleville tähdille tiukasti hanttiin

Lukko-Kuortane 0–3 (14–25, 21–25, 23–25)

Luja-Lukon ykkössarjajoukkue tarjosi Kostian lentopalloyleisölle viihdyttävän lauantai-illan.

Pälkäneläiset haastoivat Kuortaneen vahvasti puolivälieräavauksessa.

Tällä kertaa sekään ei riittänyt nuorten maajoukkuepelaajia vastaan. Lukko kärsi 0–3-tappion hienoista jaksoista huolimatta.

Näin Lukon kausi on katkolla sunnuntaina, kun joukkueet kohtaavat uudestaan Kuortaneella klo 16.

Välieräpaikka edellyttää nyt Lukolta neljää erävoittoa. Ensin pitää voittaa ottelu ja sen jälkeen kultainen erä.

Tämä vaatii pienen ihmeen.

Toisaalta pälkäneläisillä on pelkästään voitettavaa. Palloa voi – ja pitääkin – polttaa rohkeasti. Ei tarvitse pelätä virheitä.

Lukolla oli lauantaisessa kamppailussa hyviä hetkiä varsinkin toisessa ja kolmannessa erässä.

Toista erää edettiin tasatahtia 20 pisteeseen asti. Kolmannessa erässä Lukolla oli parhaimmillaan jo viiden pisteen johto (9–4), mutta se kuivui kokoon.

Lopussa isännät nousivat vielä Verneri Halttulan syöttöputkella viiden pisteen takaa tilanteeseen 23–24.

Halttulan esitys oli kokonaisuudessaan hieno. Yhdeksän pisteen ilta sisälsi kahdeksan hyökkäyspistettä ja yhden torjunnan.

– Lukko pani meidät ajoittain ahtaalle, mutta meidän pojat pysyivät rauhallisina myös vaikeina hetkinä. Se ilahdutti, Kuortaneen valmentaja Matti Alatalo totesi.

Luottolaituri Kasper Vesasen loukkaantuminen harmitti Alataloa ymmärrettävästi. Vesasen vasen nilkka muljahti ikävännäköisesti toisen erän viimeisessä pallossa. Toisen polven lentopalloilijan ilme oli todella tuskainen.

– Pojat miettivät kolmannen erän alussa enemmän ”Kassun” vointia kuin peliä. Vastustaja käytti tämän hyväkseen, Alatalo arvioi.

Lukon ei tarvitse hävetä esitystään tippaakaan, sillä vastassa oli käytännössä MM-kisoihin valmistautuva nuorten maajoukkue.

Se sijoittui viime kesänä 18-vuotiaiden EM-kisoissa komeasti viidenneksi ja pääsi tämän ansiosta Uzbekistanissa järjestettävään 19-vuotiaiden MM-lopputurnaukseen.

Kostialla nähtiin joukko tulevia tähtiä.

On helppo ennustaa, että Kuortaneen helmet pomppaavat kotimaisen liigan kautta kansainvälisille kentille.

Satapäinen yleisö ihasteli erityisesti passari Eeli Kuukasjärven esitystä. Kuukasjärven pehmeä sormilyönti ja upea pelinjohto tekivät suuren vaikutuksen.

Useampi katsoja totesi, ettei liigastakaan löydy montaa taitavampaa kapellimestaria.

Lukko pelasi Kostialla vasta ykkössarjahistoriansa toisen pudotuspelin.

Ensimmäinen nähtiin kaksi vuotta sitten. Silloin puolivälierävastustajana oli vahvaa nousua tehnyt Oulun Kisko.

Pälkäneläisisäntä piti Kiskoa ahtaalla ja olisi voinut saada paremmankin tuloksen kuin 1–3-tappion. Silloin makseltiin niitä kuuluisia oppirahoja.

Kaksi vuotta sitten Lukko löysi peliinsä uuden ryhdin, kun otteluvalmentaja Petteri Miettinen siirsi passarina aloittaneen Mikko Kuuselan hakkuriksi ja otti peukalovammastaan toipuneen Jere Puolakan passariksi.

Teemu Kuusela nousi silloin Lukon tehomieheksi 19 pisteellä.