Lukko varmisti jo nyt ylemmän loppusarjan paikan – kevään ohjelma vielä arvoitus

2.12. Lukko-Vilppulan Tähti 2–3 (26–24, 25–14, 19–25, 23–25, 12–15)

Vaikka 2–0-johdon menetys tuntui kitkerältä Lukon pelaajien suussa, Vilppulan Tähdeltä kaapattu kakkossarjapiste oli kuitenkin äärettömän arvokas.

Tämä varmisti pälkäneläisjoukkueen pääsyn ylempään loppusarjaan jo kolme kierrosta ennen runkosarjan loppua.

Lohkon kärkipaikkaa pitävää Lukkoa ei pudota neljän parhaan joukosta enää mikään.

– Upea juttu, kun keväällä asetettu päämäärä täyttyi jo nyt. Pitää jutella poikien kanssa, onko tavoitetta syytä tarkentaa vielä, Lukon valmentaja Heikki Hemuli-Kosonen riemuitsi.

Lukko kohtaa vielä runkosarjassa Tähden, Vammalan Lentopallon ja Kuortaneen urheiluopiston. Seuraava haaste odottaa jo itsenäisyyspäivänä Parkkivuoressa, kun Tähti tulee uudestaan vastaan jääkiekkoilusta tutussa back-to-back -hengessä.

Peleissä riittää edelleen panosta. Mitä paremmin joukkue sijoittuu, sitä "otollisemmat" vastustajat tulevat vastaan joulun jälkeen. Näin lohkon kärkisijoja kannattaa metsästää toden teolla.

Lentopalloliitto päättää ylemmän loppusarjan lohkojaosta vasta runkosarjapelien päätyttyä.

Tässä vaiheessa jatkosta tiedetään seuraavat asiat:

1) Ylempi loppusarja pelataan kahdessa kahdeksan joukkueen lohkossa.

2) Kaksinkertainen sarja tuo tullessaan 14 peliä.

3) Kummankin lohkon kaksi parasta joukkuetta selviytyy välieriin.

4) Kumpaankin lohkoon sijoitetaan kaksi ykköstä ja kaksi kakkosta. Saman lohkon ykkönen ja kakkonen jatkavat eri lohkossa.

5) Lohkokolmosten ja -nelosten jatko ratkaistaan pitkälti maantieteellisin perustein. Näin ykkönen ja/tai kakkonen saattavat kohdata runkosarjasta tuttuja joukkueita.

6) Kaikki joukkueet lähtevät kevätkauden peleihin nollilta.

Lukko voi varautua joka tapauksessa syksyä huomattavasti pidempiin pelimatkoihin.

Tällä hetkellä ylemmän loppusarjan paikoissa ovat kiinni muista lohkoista Pielaveden Sampo, Himangan Urheilijat, Oulunsalon Vasama, Ylivieskan Vieska Wolley, Hollolan Salpis, Loimaan Jankko, Lapin Narvi-Pallo, Raision Loimu, Mikkelin Passarit, Savonlinnan East Volley, Outokummun Partio ja Parikkalan Urheilijat.

Lukko kesti upeasti viikonlopun kiirastulen. Kahden lohkon kärkijoukkueen kohtaamisesta heltisi lopulta neljä pistettä. Lempäälän Jyry kaatui ensin 3–1 vieraskentällä – ja Tähteäkin vastaan täysi pistepotti oli lähellä.

Pälkäneläisjoukkue johti neljättä erää vielä 21–19 ja oli näin jo neljän pisteen päässä voitosta, mutta rutistus ei riittänyt ihan loppuun asti.

Sitkeästi taistellut Tähti sai koottua rivinsä toisen erän romahduksen jälkeen ja nappasi lopulta seitsemännen peräkkäisen voittonsa.

Hienon ottelun pelannut Ville Järnvall takoi Lukolle komeat 24 pistettä.

Lukon vastaanotto toimi hienosti tässäkin ottelussa. Siihen nähden hyökkäystehot jäivät alhaisiksi.

Myös torjunnan ja puolustuksen yhteistyöhön jäi runsaasti petrattavaa. Kova vastustaja hyödynsi kurittomuuden armottomasti.