Tihumäki huomasi, miten paljon voitto merkitsi Lukolle: ”Ilo oli minun puolellani”

East Volley-Lukko 0–3 (24–26, 21–25, 22–25)

Parasta lentopallokauttansa pelaava Luja-Lukko venyi Savonlinnassa ykkössarjataipaleensa makeimpaan voittoon.

Pälkäneen ylpeys pehmitti liigakentille asti yltäneen East Volleyn suoraan kolmessa erässä ja tarrasi tiukasti kiinni pudotuspelipaikasta.

Teoriassa Lukko tarvitsee vielä yhden pisteen varmistaakseen pääsynsä puolivälieriin, mutta käytännössä nykyinenkin pistemäärä saattaa riittää.

Niinpä bussissa oli ymmärrettävästi poikkeuksellisen hilpeä tunnelma pitkän paluumatkan aikana.

– Tämä oli hieno päivälle joukkueelle ja koko seuralle. Tuntui hyvältä voittaa legendaarisessa salissa. Pitää nostaa hattua pojille – he tekivät ison työn, Lukon peliä johtanut Marko Järvenpää suitsutti.

Äänensävystä oli aistittavissa suuren ilon ohella myös tilkka liikutusta.

Sunnuntainen kamppailu oli vahva näyte Lukon tahtotilasta ja venymiskyvystä. Kukaan ei antanut milliäkään periksi missään vaiheessa.

Tämä tuli esiin vahvasti useaan otteeseen, mutta ennen kaikkea toisessa erässä.

East Volley karkasi jo seitsemän pisteen johtoon (15–8), kuten Lukko viikkoa aiemmin Vaasassa.

Mutta se ei merkinnyt vielä mitään. Kun Lukko sai pallon vihdoin pois, Verneri Halttula asteli päättäväisesti syöttöpaikalle. Halttula täräytti tähän kohtaan elämänsä putken – peräti yhdeksän pistettä peräkkäin.

Lisävoimaa kaivettiin myös vaihtopenkiltä. Raivis Oiguss tuli toisen erän aikana kentälle ja lisäsi joukkueen hyökkäysvoimaa osaltaan. Lukon onneksi Oiguksella oli tällä kertaa peliasu mukana.

Sen jälkeen Lukko sai hurjan draivin päälle. Vieraat veivät erän ja jatkoivat kolmannessa erässä voitontahtoisina.

Samalla rakentui Savonlinnan ihme.

– Tuli upea tunne, kun pääsimme niskan päälle henkisesti. Teemu Silventoinen riehui ja melskasi kentällä niin kuin 1980-luvulla oli tapana. Yleisö löi lisää löylyä kiukaalle – ja tuomari oli mikä oli. Kentällä oli paljon tunnetta, Järvenpää innostui viitaten kotijoukkueen viimeiseen vetoon.

East Volleyta luotsannut Silventoinen palasi kentän puolelle viikonloppuna, mutta hänestäkään ei ollut Lukon pehmittäjäksi.

Oli hienoa nähdä, kun monella sektorilla edistyneen Lukon pää pysyi kylmänä.

Upealla asenteella tullut Akaa-apu Matias Tihumäki oli Lukon kultamuna saldolla 23/+19. Seuran johto, valmentajat ja pelaajat antoivat suuren kunnioituksen hakkurilla, joka lähti itärajan tuntumaan asti auttamaan suuren unelman toteuttamisessa.

– Ilo oli minun puolellani, Tihumäki totesi.

Savonlinnan palkintoraati valitsi vieraiden parhaaksi tällä kertaa Tomi Perkiön. Lukon kapteeni löi kroppansa likoon joukkueen puolesta kaikilla osa-alueilla ja tehtaili kymmenen pistettä.

Samalla murtui yksi taika. Savonlinnalaislähtöinen Jere Puolakka jäi nyt ilman palkintoa, kun joutui jäämään psyykkisen valmentajan rooliin selkävaivojen takia.

Lukko haki Savonlinnasta toisen vierasvoittonsa. Ensimmäinen heltisi pälkäneläisten toisella ykkössarjakaudella 2021–22.

Lukon matkaottelut jatkuvat ensi sunnuntaina Vantaalla vahvassa vedossa olevan Ducksin vieraana.